La digestión de alimentos puede dividirse en dos tipos de fenómenos, los mecánicos y los químicos.

 

Así, se puede hablar de digestión mecánica para referirse a los procesos digestivos que divididen los alimentos en partículas más pequeñas únicamente mediante procesos mecánicos que no afectan a la composición química del alimento. Estos procesos están destinados principalmente a facilitar el paso de los alimentos por el tracto digestivo y a facilitar la acción de la digestión química. Uno de los mejores ejemplos de digestión mecánica es la masticación, el proceso de triturado de la comida por acción de los dientes. Ambos tipos de digestión se combinan en el aparato digestivo para procesar los alimentos, absorber los nutrientes y minerales y eliminar los desechos.

 

La digestión química son todos los procesos químicos que tienen lugar durante la digestión. Afectan a la estructura y composición química de los alimentos rompiéndolos y transformándolos en compuestos que pueden ser absorbidos y utilizados por el organismo.